UN figures show slow decrease in maternal mortality rate, with rates on the rise in countries including the US
The number of women dying in pregnancy and childbirth has fallen by more than a third since 2000, according to new UN figures, but the rate of decline remains way off track to meet global targets to cut maternal deaths.
In the US maternal death rates have increased by over 50% and progress in reducing deaths in the 10 countries with the highest rates has slowed since 2000.
Figures published on Thursday show that in 2017 an estimated 295,000 women died from complications in pregnancy and childbirth, compared with 451,000 at the turn of the century. Globally, the maternal mortality ratio – the number of deaths per 100,000 live births – now stands at 211, compared with 342 in 2000.
While the decrease was welcomed, there are concerns that the slow pace of change means reaching the target in the UN sustainable development goals (SDGs) of no more than 70 deaths per 100,000 live births by 2030, would be unlikely.
The pace of decline since 2015, when the SDGs were agreed, has been particularly slow.
Poverty, inadequate and sometimes expensive health services and a lack of political will are among the main reasons for the deaths, which are often preventable with the right care.
The new statistics, she said, suggested the SDG target would not be reached “unless we dramatically increase and accelerate our efforts to improve maternal health care by bolstering overall sexual and reproductive healthcare”.
“I think this new statistic should alarm us all,” she said. “Also, the new number hides the fact that huge inequalities still exist between and within countries. We also know that lack of quality care is a major killer. We simply must do better. We need to be accountable.”
The figures, published by the World Health Organization, the UNFPA, the UN children’s agency (Unicef) the World Bank and the UN Population Division, are based on data collated from countries with populations of more than 100,000, plus Puerto Rico and the West Bank and Gaza.
The UN said collecting accurate data remained a challenge in countries with inadequate reporting systems, which means the actual figures are likely to be higher.
Two-thirds of deaths still occur in sub-Saharan Africa. In 2017, the estimated number of deaths in the region was 196,000, compared with 201,000 in 2015. In Europe the figure is 740. The MMR for sub-Saharan Africa is 542, compared with 10 in Europe.
In South Sudan, Chad, Sierra Leone, Nigeria, Central African Republic, Somalia, Mauritania, Guinea-Bissau, Liberia, Afghanistan – the 10 countries with the highest maternal mortality ratio (MMR) – the annual rates of reduction are stagnating or slowing.
The US has seen maternal deaths rise from 12 per 100,000 live births in 2000 to 19 in 2017.
Southern Asia has made the greatest strides in maternal survival with a nearly 60% reduction in the MMR since 2000. But India, along with Nigeria, accounted for a third of global maternal deaths in 2017.
A conference in November, organised by the UNFPA and the Kenyan and Danish governments, will be calling on governments to increase their efforts to end preventable maternal deaths.
On Thursday, the UN also published data that showed child deaths had been cut by almost half between 1990 and 2018. The total number of under-five deaths fell to 5.3 million in 2018 from 12.5 million in 1990.
“Around the world, birth is a joyous occasion. Yet, every 11 seconds, a birth is a family tragedy,” said Henrietta Fore, Unicef’s executive director. “A skilled pair of hands to help mothers and newborns around the time of birth, along with clean water, adequate nutrition, basic medicines and vaccines, can make the difference between life and death. We must do all it takes to invest in universal health coverage to save these precious lives.”
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Le nombre de femmes qui meurent en couches est hors de propos d’atteindre les objectifs mondiaux
Les chiffres des Nations Unies montrent une lente diminution du taux de mortalité maternelle, avec une augmentation des taux dans les pays, y compris les États-Unis
Selon les nouveaux chiffres des Nations Unies, le nombre de femmes qui meurent pendant la grossesse et l’accouchement a diminué de plus d’un tiers depuis 2000, mais le taux de déclin reste loin d’être atteint pour atteindre les objectifs mondiaux de réduction du nombre de décès maternels.
Aux États-Unis, les taux de mortalité maternelle ont augmenté de plus de 50% et la réduction du nombre de décès dans les 10 pays affichant les taux les plus élevés a ralenti depuis 2000.
Les chiffres publiés jeudi montrent qu’environ 295 000 femmes sont décédées des suites de complications de la grossesse et de l’accouchement, contre 451 000 au début du siècle. À l’échelle mondiale, le taux de mortalité maternelle – le nombre de décès pour 100 000 naissances vivantes – s’élève maintenant à 211, contre 342 en 2000.
Bien que la diminution ait été bien accueillie, on craint que la lenteur des changements ne permette d’atteindre l’objectif fixé par les objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies, à savoir 70 décès pour 100 000 naissances vivantes d’ici 2030, serait peu probable.
Le rythme du déclin depuis 2015, lorsque les ODD ont été convenus, a été particulièrement lent.
La pauvreté, des services de santé inadéquats et parfois coûteux, ainsi que le manque de volonté politique sont parmi les principales causes des décès, qui peuvent souvent être évités avec les bons soins.
Anneka Knutsson, chef de la branche sexuelle et reproductive du Fonds des Nations Unies pour la population (FNUAP), a déclaré: «S’il est vrai que davantage de femmes et d’enfants survivent aujourd’hui, la légère diminution du nombre de décès maternels entre 2015 et 2017 est extrêmement préoccupante».
Les nouvelles statistiques, a-t-elle dit, suggéraient que l’objectif des objectifs de développement durable ne serait pas atteint «à moins d’intensifier de manière spectaculaire nos efforts pour améliorer les soins de santé maternelle en renforçant l’ensemble des soins de santé en matière de sexualité et de procréation».
« Je pense que cette nouvelle statistique devrait nous alarmer tous », a-t-elle déclaré. «De plus, le nouveau chiffre cache le fait que d’énormes inégalités existent encore entre les pays et au sein de ceux-ci. Nous savons également que le manque de soins de qualité est une cause majeure de mortalité. Nous devons simplement faire mieux. Nous devons être responsables. «
Les chiffres publiés par l’Organisation mondiale de la santé, le FNUAP, l’Agence des Nations Unies pour l’enfance (Unicef), la Banque mondiale et la Division de la population de l’ONU, sont basés sur des données rassemblées de pays comptant plus de 100 000 habitants, ainsi que Porto Rico et la Cisjordanie. et Gaza.
L’ONU a déclaré que la collecte de données précises restait un défi dans les pays dotés de systèmes de notification inadéquats, ce qui signifie que les chiffres réels seraient probablement plus élevés.
Les deux tiers des décès surviennent encore en Afrique subsaharienne. En 2017, le nombre de décès estimé dans la région était de 196 000, contre 201 000 en 2015. En Europe, ce chiffre est de 740. Le TMM pour l’Afrique subsaharienne est de 542, contre 10 en Europe.
Au Soudan du Sud, au Tchad, au Sierra Leone, au Nigéria, en République centrafricaine, en Somalie, en Mauritanie, en Guinée-Bissau, au Libéria et en Afghanistan – les 10 pays ayant le taux de mortalité maternelle le plus élevé – les taux de réduction annuels stagnent ou ralentissent .
Aux États-Unis, le nombre de décès maternels est passé de 12 pour 100 000 naissances vivantes en 2000 à 19 en 2017.
L’Asie du Sud a enregistré les progrès les plus importants en termes de survie maternelle avec une réduction de près de 60% du taux de mortalité maternelle depuis 2000. Mais l’Inde, avec le Nigéria, a représenté un tiers des décès maternels mondiaux en 2017 .
Une conférence organisée en novembre par le FNUAP et les gouvernements du Kenya et du Danemark invitera les gouvernements à intensifier leurs efforts pour mettre fin aux décès évitables dus à la maternité.
Jeudi, l’ONU a également publié des données selon lesquelles le nombre de décès d’enfants aurait été réduit de près de moitié entre 1990 et 2018. Le nombre total de décès d’enfants de moins de cinq ans est tombé à 12 millions en 1990, passant de 12,5 millions à 5,3 millions.
«Dans le monde entier, la naissance est une occasion joyeuse. Cependant, toutes les 11 secondes, une naissance est une tragédie familiale », a déclaré Henrietta Fore, directrice générale de l’Unicef. «Une paire de mains qualifiées pour aider les mères et les nouveau-nés vers la naissance, ainsi que de l’eau potable, une nutrition adéquate, des médicaments de base et des vaccins, peuvent faire la différence entre la vie et la mort. Nous devons faire tout ce qui est nécessaire pour investir dans la couverture maladie universelle afin de sauver ces vies précieuses. «
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